सिडनी/पर्थ: 'द फ्रीलान्स' के लिए विशेष खोजी रिपोर्ट। ऑस्ट्रेलिया में इन दिनों पर्यावरण और वन्यजीव संरक्षण से जुड़ा एक ऐसा संकट खड़ा हो गया है जिसने वैज्ञानिकों और प्रशासनिक अधिकारियों की नींद उड़ा दी है। आक्रामक प्रजाति के रूप में उभरे ज़हरीले मेंढक, जिन्हें 'केन टोड' (Cane Toad) के नाम से जाना जाता है, के अनियंत्रित प्रसार को रोकने के लिए ऑस्ट्रेलियाई सरकार को पानी की तरह करोड़ों डॉलर बहाने पड़ रहे हैं। वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया और देश के अन्य हिस्सों में इस जीव के कारण स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र पर मंडराते खतरे ने एक राष्ट्रीय बहस को जन्म दे दिया है।
जीव वैज्ञानिक संकट और भारी वित्तीय लागत
विश्वसनीय मीडिया स्रोतों और बीबीसी (BBC News हिन्दी) से प्राप्त प्राथमिक जानकारी के अनुसार, इन ज़हरीले मेंढकों की आबादी में बेतहाशा वृद्धि हुई है। इनके शरीर का ज़हर न केवल अन्य वन्यजीवों के लिएघातक साबित हो रहा है, बल्कि यह ऑस्ट्रेलिया की अनूठी जैव-विविधता को भी भारी नुकसान पहुंचा रहा है। इस खतरे से निपटने के लिए चलाए जा रहे अभियानों, ट्रैकिंग सिस्टम और वैज्ञानिक शोध कार्यों पर भारी-भरकम बजट खर्च किया जा रहा है। सरकार का यह कदम इस बात का प्रमाण है कि पर्यावरण संरक्षण अब राष्ट्रीय सुरक्षा और अर्थव्यवस्था के लिए कितना बड़ा मुद्दा बन चुका है।
पारिस्थितिकीय असंतुलन के दूरगामी परिणाम
खोजी पड़ताल में यह बात सामने आई है कि केन टोड जैसे आक्रामक जीव जब किसी नए क्षेत्र में प्रवेश करते हैं, तो उनका कोई प्राकृतिक शिकारी नहीं होता। नतीजतन, उनकी संख्या तेजी से बढ़ती है और वे स्थानीय प्रजातियों का सफाया करना शुरू कर देते हैं। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के प्रभावित क्षेत्रों में पर्यावरणविदों की टीमें लगातार गश्त कर रही हैं ताकि इन मेंढकों को मुख्य आवास क्षेत्रों से दूर रखा जा सके। इसके बावजूद, भौगोलिक विस्तार और प्रजनन क्षमता इतनी अधिक है कि करोड़ों डॉलर खर्च होने के बाद भी इस पर पूरी तरह लगाम नहीं लग पा रही है।
